Зоологи из Кембриджского университета выяснили, почему самки млекопитающих могут убивать чужих детенышей, пишет N+1.

Исследование заключалось в метаанализе поведения 289 видов млекопитающих, где имели место быть случаи инфантицида. Внимание уделялось социальному устройству животных, их иерархии, образу жизни и обстоятельствам, при которых произошло убийство. Оказалось, что самки 89 видов участвуют в этом. Чаще всего умерщвляли чужих детенышей социальные животные, такие как сурикаты или полосатые мангусты, особенно, если выведение потомства у них затратно (роды происходят часто, в помете много малышей, кормление молоком происходит мало по времени).

Изначально объяснение этому предлагала гипотеза о недостатке пищи, но она провалилась, т.к. не все животные питались таким способом. Вместо нее ученые подтвердили мысль, что инфантицид является следствием жесткой конкуренции за ресурсы и территорию: млекопитающие не прибегали к такому действию в благоприятных природных условиях.

Еще одной причиной этого стали попытки детенышей сосать грудное молоко у чужих матерей. В этом случае самки шли на убийство, чтобы сохранить свой статус. Как правило, это делала доминантная особь, которая кроме того изгоняла молодых конкуренток из стаи.

Кроме того, эта же доминантная особь во время беременности или кормления склонна убивать чужих детенышей в группах, где за молодняком одной или нескольких самок присматривают все. В этом случае под удар могут попасть даже родственники. «Были случаи, когда бабушка убивала своих внуков, или тетка своих племянников. Это говорит о том, что выгоды, которые получает убийца и ее отпрыски, перевешивают ущерб от причинения вреда родственникам», – объясняет Дитер Лукас.

У тех же видов, где инфантицид совершают самцы, самки быстро распознают таких животных и держатся от них подальше. Например, в стае шимпанзе мамы с детенышами старались больше быть в компании других самок или со своим потомством, а самцов с высоким статусом избегают.

Фото: N+1