На торгах в четверг, 19 марта, внебиржевой курс доллара впервые с сентября прошлого года превысил 87 рублей. Биржевой курс юаня приблизился к отметке 12,2 руб./CNY, обновив годовой максимум.
Толчком к ослаблению рубля стало решение Минфина прекратить продажи валюты в рамках бюджетного правила. Уже к вечеру среды, 18 марта, рубль потерял от 6,5 до 8% стоимости и продолжил падение на следующий день.
До этого министерство активно поддерживало рынок. С 9 февраля по 6 марта объём продаж составил 227 млрд рублей — почти 12 млрд в день. В январе среднедневные показатели были ещё на 7% выше. Однако с 10 марта на рынке остались лишь операции Банка России по зеркалированию локальных инвестиций Фонда национального благосостояния — всего 4,6 млрд рублей в сутки. Это несопоставимо меньше прежних объёмов.
Ситуацию дополнительно осложняет дефицит валюты. Экспортёры предлагают её в недостаточном объёме, тогда как импортёры и спекулянты наращивают спрос. Такое сочетание факторов создаёт устойчивое давление на рубль.